En Europe nous pensons souvent que les Etats Unis n’ont pas d’histoire. Et c’est vrai que depuis le point de vue européen, son histoire écrite est plutôt courte (un regard diffèrent donnerait une vision plus complexe). Pourtant, l’histoire récente montre des traits curieux. La carte généalogique de Pennsylvanie, élaborée en 1933 par le Gouvernement de l’Etat et qui était déjà en 1985 a sa dixième édition, montre le complexe parcours de subdivision du territoire de l’Etat pendant le XIXème siècle, et même les acquisitions de territoire pendant le XVIIIème siècle. New York et Pennsylvanie faisaient partie du même pays, mais le comté de Erie fut cédé par le premier au deuxième pour lui garantir une sortie vers les grands lacs… l’utilité de la carte n’est pas dans la représentation des noms de famille, mais dans l’évolution des divisions administratives, qui permet d’accéder au bon archive. Pour une grande partie, en Europe pour cela on aurait recours a une carte des paroisses, a cause des enregistrements des baptêmes.