Comment organiser en toute vitesse un système défensif novateur? Par essai et erreur… Quand l’Allemagne envahi la France en 1940, la côte Atlantique devient un endroit idéal pour baser les sous-marins qui doivent étrangler l’Angleterre. Entre les ports qui accueillent ces bases est le breton de Lorient.

La base est construite a l’entrée de l’estuaire, hors de la ville. La première guerre mondiale avait déjà vu des sous-marins, mais la seconde voit leur importance augmenter. La base de sous-marins se configure comme un système de hangars individuels pour chaque sous-marin, des alvéoles de béton avec des murs et une toiture avec une épaisseur mensurable en mètres, en deux rangées parallèles, avec des chariots au centre pour déplacer les sous-marins vers l’écluse donnant accès a la mer. C’est comme un parking actuel de voitures, avec des places individuelles et une sortie unique…sauf pour le fait qu’un sous marin hors de l’eau est bien loin d’etre « automobile ». Le système est substitué dans la phase suivante par des alvéoles au niveau de la mer, de telle sorte que chaque sous-marin peut sortir par ses propres moyens…